日記の一番最初に書かれている。
私は覚えていなければなりません。
あの日の出来事を、あの時に信じた信仰を。
あれは私がまだ、一桁の齢の頃でございます。
両親も、弟も、妹も。
路地裏でひっそりと、家族6人で過ごしていたのですが。
ある時、流行病で私以外皆衰弱していきました。
治療できるのは教会や、医者、治癒師ではございますが。
家族を養うのもやっとの家計で、寄付金や治療費なども当然ありません。
治るあてなどなかったのでございます。
ですが、当時の私には。
ただただ衰弱していく身内を失うのが怖くて。
必死にお金を稼ぎ、薬代を、あるいは寄付金を集めておりました。
ある日は、土の上で犬食いをし。
ある日は水責めにあい。
ある日は残飯を求め、戻し。
ある日は踏み躙られ、蹴られ。
身売りや奴隷にはならないように、懸命に誘拐などから躱しながらも。
物乞いをして集めたお金で食べ物を確保し、薬も与えていました。
……ですが。
とある日、雨の日に。
その日は気前のいい方と賭け事を提案され、運良く賭け金が手に入り。
久しぶりのシチューの具材を買い込んで住処へと辿りついたのですが。
そこにあったのは、誰かが故意に命を奪った後でございました。
――そう、つまるところは。
一瞬にして、家族は死に至ったのでございます。
ですが、私はこうも思いました。
ただただ、助かる見込みすら怪しい日々を過ごす中に。
彼らに最後の救いをもたらし、穏やかな最期を迎える事ができたのだと。
――冬の神の、御業であると。
救いであると、解釈いたしました。
……そうでなければ。
殺された理由を、怒り狂うこの感情も。
制御など、出来なかったのですから。
どうして。どうして。
どうして。どうして。
僕だけ生きてしまったんだ。
どうして、僕だけ。
死ねなかったのか。
どうして、最後くらい。
シチューを家族で食べる事も出来なかったのか。
ねえ、神様。
冬の神様。
僕を、救ってください。
皆を、救ってください。
だって、だって！！！
神様なんでしょう！！！！！
ああ、ああ！
どうして、どうして、どうして、どうして、どうして！！！
――死ななければ、いけなかったの！！
――結局、誰が救いをもたらしたのかは分かりませんでしたが。
それで、良かったのでしょう。
私は、心置きなく。
救う事を、選び取ったのですから。
狂気の道へと、足を踏み入れる事を。
全ての業を背負って、皆様を救うと。
冬の神へと、誓ったのですから。
＊－＊ー＊
――冬の神の記録を再生します。▼
『――して、首尾はどうだ』
『ええ、問題なく。家族は全て、殺しました』
『……しかし』
『あの長男を本当に生かしたままでいいのでしょうか？』
『あの者が怒り狂う事もあるでしょうが――』
『良い』
『あの者は、いつかきっと我が教団の柱となるだろう』
『……はぁ』
『あの者の信仰を少しばかり説いただけだからな』
『じきに、我らの教団を大きくする人物になるだろう』
『あの者は、酷く献身的であるからな』
『すぐに、救いへの道を歩むだろう』
『はは、楽しみだよ』
『我が教団の繁栄も、もうすぐであろうからな』
『それに比べれば、あの掛け金も、些細な金だろうしな』
『……教皇様、そろそろ次の任務がございます』
『……ああ、分かった』
『――皆に、冬の神の救いを』
＊ー＊ー＊
死人に口なし。