カロ…

「甘味なども良いぞ。ランダム性がちと強いがな。
　…うむ。これは当たりだな。」

「シャワー浴びてきたらいいのに～」

目、覚めるよ～

眠気が飛ぶまで大人しくしていよう。ぼや……

「だいじょﾓﾆｬﾑﾆｬ……」

半分くらい寝ている。おねぼけでぶつけたらしい。
鼻先が少し赤くなってるくらいで、怪我はない様子だ。

「盛大にぶつけたな。傷にはなっていないか。」

「ふむ。人も色々よな。」

ありのままを受け入れる妖精。気にすることは無いようだ

「安心せよ。最近の人は概念で家族を語るそうだぞ？
　姉を名乗る者。兄を自称する者。夫と自身を位置づける者などが多いか。」

「…」

目で一礼をする。
そのまま静かに周りの話を聞いているだろう。
寡黙らしい。

仮眠室から出て、

「――あぐっ」

……こようとして壁に顔面をぶつけた。
鼻のあたりを抑えながらとぼとぼ歩いてくる。おはようございます。

「彼女ができる前に娘ができました、終や。」

「新たな顔ぶれか？歓迎するのだぞ。」

「……」
拠点の方を覗こうと。近づいた。

「ほぅ。番いの有無を気に掛けるとは…。少なからず自覚があるのかもな。
　安心せよ。数多の世界を渡り歩いて学んだことがあるのだぞ。母親とは概念でもなれる。」

「そうたそママ～♡」

「公認が早いよ！！！！旦那は誰なのぉ！？」

「もはや公認であろう？」

「その前にお母さんを否定しない？？？？」

「うんうん！」
「せっかくおねだりできる場所なんだし、ゆーこーかつよーしなきゃじゃんね？」

「何も悪いことだとは思わないのだぞ。娯楽の消失は心のゆとりの消失だ。
　張り詰めたままの糸ほど切れやすいものもないだろう。
　閉じた世界で、新たな楽しみを見い出せるのも才能だと私は思う。」

「そろそろ別の場所行こ〜っと
じゃあね〜」
気まぐれだ。下駄を鳴らして去っていった。

「みつぽよちゃんがふわふわすぎてお母さんの俺は心配です。」

「なかよぴになったら、もっと楽しくなりそ～だし♡」
「パーティーとかできないんかな～？ピザとかおねだりしてさぁ」

遊びに来たのかな？
相変わらずゆるゆるだった。

「戦うのも探索するのも任務かもしれへんけど、こうして語り合っとくのも俺は大事だと思うやで。」

「少し離れている内に賑やかになったじゃないか。
　…果てはないものかと出歩いたが、見つかったのはあの赤との境目だけ。夜を見つけることはできなかったな。」

「ありがとう、気をつけて行ってくるよ」

見送りの言葉にそう返して。
入れ替わりに来た人には軽く挨拶を。

「やあ、おかえり。
難しい顔をしているけど大丈夫かい」

「疲れてるならゆっくり休むといいよ」

「いってらっしゃい。なのだわ、怪我には気をつけるのよ。」

「これだけの人数で探してないのなら、
水源はこのあたりにないのだろうね」

ドライフルーツを食べ終えて。

「日々の生活に資源は必要だから
どのみち探索は続けないといけないね。
散歩がてら行ってこようかな」

ついでに水源が見つかればうれしいけれど。
新しい場所までないだろうなあ。

……さすがにもう密造酒の話はしていないよな？
などと内心杞憂しながら、屋外からやって来た。

「すぐに廊下まで調査できちゃったからそろそろつまんなくなってきちゃった
早く新しいとこ調べさせてほしいんだけどなぁ」