「なん、だよぉ…来るな…近寄るなよぉ…ッ」

もう十分だ。
慈悲はいらない。
注射器を深く刺した。

「そう、だ…運が、良かったらしい」

「震えてるじゃねえか」
「……何があったか、聞いてもいいか？」

「…だい、じょうぶ、だ。
戻っては、来れたから」

宣言通り。

「………」

震えた手で、注射器を己に突き刺した。

理由も何故も知ってはいるが。
聞き届けて見送りはしたが。

確かに、望んだわけではないので、
説明することはなかった。

「幸運でしたね、本当に」
「生きているのだから」

「おいおい随分とぼろぼろじゃねえか」

奥からやってきて様子を見て駆け寄るか。

「ぼ、ボロボロじゃないですか……！こ、これ、良かったら……」

と手持ちの回復アイテムを。これでどうにかなるかはわからないが……

「私は大丈夫ですが」
「こちらの方は……」

ボロ雑巾の方を見た。
まともに容体を見られる目ではないが。

「あんまり大丈夫じゃなさそうですね……」

白猫宅急便が運んだボロ雑巾は
落ちる猫を見て口を止めた。
なんとなく、察したか。

「…なん、なんだよ……」

そのまま動けずに。
地面に寝ている。

「あ、お、大きなお姉さん……ふ、雰囲気、変わりました、ね……？」
「そ、それと、あの……だ、大丈夫、ですか……？」

「……配達の猫」
「黒じゃなくて白は初めてだわ」

床に引き摺りながら運んできたのでもしかしたらボロボロのボロ雑巾だ。

「ま、あとは誰かが回収してくれるでしょ。
　んふふ、じゃ、僕はここで。ﾝﾅﾝ。」

「あら」
「本当に奇妙な縁故ね」

久方ぶりに拠点に戻ってきたら、
何だか見覚えのあるもの。

「大変ですね、あちら側というのも」

ぶつぶつ掠れた声で文句を言いながら
猫に引き摺られてやってきた。
ボロ雑巾みたいになってるかも。

「廃人一丁〜。」

「……ふぅ、ここまででいいかな。」

「ちょっとひとまわり～をしますです」

一通り、一応歩き回ってきた男子高校生。1回休憩、ということで拠点へと戻ってきたようだ。

「………」

かつ、かつかつ、と鳴らす。
ローファーは地面を叩いた。
まだ帰るつもりはないが。

「……」
「理解」

脱出。場所を確認した。

「さよならだっち〜」

「…ジャーキーとわたあめをくれた子もちゃんと帰ったでちかね。」
「腹ごしらえも終わりっち。」

「2週間くらいだったのかな。
突然の出来事にしては早い収束だったね」

保護袋を持って脱出口へ向かう。
行く先だけを見つめ、迷いのない足取りで。

「ところでDREAM、行き先なんだけど――」

脱出を前に一度足を止めると何事かを告げる。
その声は密やかに、悪戯めいた笑顔で。

「……とまあ、そんな感じで頼むよ。
最後まで世話になるね」

そうして望むように手配されたのを確認すると、
振り返ることなくこの『Room』を後にした。

「それじゃあ、さようなら」

「寂しくなっていくっちねぇ。」