「……」
天使アンと身を寄せ合う。なるべく臆病な心を表に出したくなかった。

「だいじょうぶ……」
隣にあなたがいるから、何度だってそれを感じて、心の内で唱える。

「……御労しい事で御座います、再び息を吹き返したかと思えば……コンテキスト様もさぞ落胆されている事でしょう……何とも酷い話で御座います……。」

何であれ、葬儀を行おうとはしていたのだし、
折角取り戻せた命はまた奪われてしまった。
思い出がある人は特に歯痒い思いをしているだろう。

「御可哀想に……。」

廊下からちょっとモニターを確認しにきた。
なんだか、ずっと放送が流れているな。今はいいや。
一緒になってモニターを眺める。

「あれ、」
「死んでる人、いるんだ」

今日死んだのかな。どうかな。少女は何も知らなかった。

「はぁ……」

溜息を吐く。
一体全体、なんだってんだ。
ずるり、と壁際から尻餅を突くように座り込んだ。

「繭様ぁ゛！」
外傷なく。
あなたがそこにいたのですぐにべそをかいた。
よかった。よかった。怪我もなさそうで、よかった。

「……あぅぅ…？」

アナウンスには怯えた顔を見せた。
もう数刻。迫っている。
プロトコル。

廊下から歩いてきて。
きっと他の人と同じ。周りに目もくれず、モニターに視線を向ける。

ざっと目視で、そこに映された情報を確認していくだろう。
通信機の内容も、今は後回し。

「・・・・」

通信機に耳を傾けている。

（ノイズが多くなっている）

さっきまでの少しの安堵はしぼんでいった

「……」

あと数分。分しか聞こえなかった。今が何時か、わかればよかったのに。
資源が現れるとしたら、あそこ。行ってみようかな。

「死人が出ると追加があって…　あと少し…？」
食堂に殺到する人々は多そうかもな、とソファ上で腹這いに転がりながら独り言。行く気はない。面倒だ。

「……結局コトリ様は私めの記憶の中でございますね」

運ばれていく遺体。モニターに表示される資源量。混乱。いろいろあるが、男は第一声はそうだった。

「……通信機から、今……」
猫は耳がいいですから
その小さな『文句』のような、人の言葉を聞きました。

……それから、死者による資源の生産についても。
>>10094

「煩い！！！！」

通信機に向かって、拳を向ける。
破壊できないのに。

「アン……。怪我はない？」
暗闇の中、目が覚めてもその温もりは変わらずあるだろうか。思えば表情は陰りを見せて。

再びその声が聞こえれば、安堵から息を吐く。
外傷はないけれど、わずかに精神的な疲れの色が見えた。

>>10091
「……ええ、1日目に」
「夜中、みんなが寝静まっていた頃に」
食堂の棚から、ほんの少しだけ取りました。
それでも50ほどですが

「もちろん、気をつけますよ。
猫は警戒心が高いですから」

「……一旦戻ろう」

ロビーのモニターを確認しに来た。

「・・・」

「はっ」
繭の子のそばにずっといた。PL離脱していました

「はわ」
「はわわ…」

現状把握しようと。
近くの子に目線をやりながら、おろおろしていたことだろう。

「……」

資源がなくて減った体力は、……ふしぎと耐えられる程度だ。それこそ、あと数日なら。
いらないのにな。もう。

「なに。まだ言うことがあるの」

通信機に耳だけ傾ける。何も無いならそれで。

「弱い人間は結局殺されるんだ、弱い人間は弱いから、力のある奴らに殺されるんだ、いつもそう、どこでもそう、どいつもこいつも上に立って威張る奴らが勝っちゃうなんて………」

入り口付近で、うわごとのように呟いている。

「……」

運ばれていくのを見やる。
自分は――無力だ。

「……お気をつけて」

遺体を連れていく人々を目線だけで見送った。
ぞろぞろと、ついて行っても迷惑だろう。
死体に用があるわけでもない。

>>10048 猫
「へえ〜？　なら泥棒か！」
言いがかり、決めつけ、勝手なレッテル貼り。揺らした尾で貴方を指し示す。

「マこっからはしっかり警戒することだな…　あー眠…」
面白そうに口笛吹いて、また欠伸。霊安室には行かないつもりだ。弔いの場に墓荒らしは不要だろうから。

「……はぁ」
「これから、どうしよう」

「……」

「ん、そうだな、ノイちの言う通り目の前のことからやんねーと！」
頬をパン！と叩いて、自分も霊安室に

「……考えることが多すぎます」「だから」
「ゆっくり考えましょう」「まずは、目の前のことから」

小さな声。皆に語りかけるには、小さすぎるか。
目線を見たらこれはついていこうとするだろうな。