「……。あぁ。」

資源袋に、資源を入れる。
何時ぞやかは随分軽かったのに、重くなったものだ。

「…もう死ぬだろうに、集めたって、何の意味も無いんだろうな。」
「でも───」

最期まで、足掻きたい。最期まで、死にたくない。
最後まで、押し付けて、最期まで、見届けたい。


「…全く、エゴの塊だな。」

「…うま」

「寂しいね」

寂れているね。
このまま雨が降ったら、あちこち錆びれていくのだろうね。

「……ここも、寂しくなったな」

「……」

>>19238
前にもこんなことがあった気がする。
勝手に既視感を覚えているのは、いつかに見た記憶のせい。

...食べたりなんかしないよ。猫じゃないから。
流れる涙はそのままに、猫もしばらくすれば寝ることだろう。

浅い息、まだ止まらなかった。

>>19226
あなたの横に、着ぐるみにもたれかかるように移動した。
くぅ、腹の根が鳴る。当の本人は気付かなかった。

「お腹が空いたら、食べていいですからね」

「お父さん、お母さん。ボクはきっと、最後まで食べられる側でいられたよ」

微笑んで、しばし瞳を閉じた。
起きるかは、分からない。

>>19212
「...」
遠ざかったりはしない。あきらめたようにどこか遠くを見て...
少しだけ、泣いた。ほんの少し、猫としてでなく人として。
それが、その者への手向けとなれるならば、喜んで引き受けよう。

>>19115
少なかったが、楽しかった。ありがとう。

そう、言えればよかった。

>>19193
ああ、そういえばこの猫さんは沢山の資源を持っていったな。
とっても生き物らしい。食べられる側・・・・・・だからよくわかる。
故郷で野良猫に食事を取られたことがあったな、なんて思い出して、少しだけ笑みがこぼれる。

「……寒いですね。少しだけ、傍で休ませてください」

>>19182
「にゃ？」
優しく見えたか。資源をそこそこ奪って、間接的に人を殺したであろうこの猫を。
罪の意識は、ないけれど。
前もそうだった、、、、、し、きっと少しぐらいは残っているのだろう。
それが残っている故に、わたしは猫なのだから。

「……これだけあれば、最期まで足掻ける私なりに救える。」

血で汚れた手。腕からも赤く垂れて、次いで床に向かって伝っていく。

「……これは、私のエゴだ。」「あの人の代わりに、私が……」

ぶつぶつと呟いて、部屋から出ていくロケーション移動

>>19169
「……優しんですね」

意味は伝わらない。けど、雰囲気から勝手に補完した。
優しい鳴き声だったから、優しいことを考えているんだろうな。

ふと、プールから見えた景色に。
彼の姿が、あったから。

そっと、これだけはいただいていこうって。
深く一礼をして、ありがたくいただいていくんだろう。

>>19151
「…にゃあ」
わたしは忘れられるだろうが、わたしはその人を忘れたくはなかったら。
伝わりようのないことを考えて、猫は鳴いた。

「シロさんは持っておくんですね」

半分ほど残されているけど、身体を動かす気にもならない。
溶けてしまった方が楽だろうか。……それも、違う気がする。

特に意味もないけど、それをもっていった。
持って行ったところで、何にもならないだろうけど…
それを持つほどの意味はあるんじゃないかなって、勝手に考えたから。

通信機から声がする。資源。元から触っていなかったけど、取る気にはならないな。

「縁起でもないけれど、なんだか訃報みたいですね」

>>19115
「シェフ、ありがとうございました。さようなら」
「最後に、ごちそうさまでしたC'était délicieux.」

わたしは猫だから。
最後までここにいよう。
どうせ、わたしは行くあてがないだろうから。
妙に冴えた脳で、ずっと考えていた。
瀬戸際だからかな、よく回る脳だ。
最後に何か言えたなら。
お兄ちゃんに会いたかったな。


「…にゃあ」

資源が動く音がした。そういえば、棚バトルなるものも小耳に挟んだな。
もう、きっと関係のないことだけど。

「……ボクも、残ってみようかな」