>>10684
「……嫌かあ。」

手を退けられてしまった。
仕方なく、近くに座り込んだまま、着ぐるみを見ている。

「貴方は、これからどうする？
資源も減ってきてるし、きっと奪い合いは多くなって行く。」
「貴方も……確か結構資源持ってたよね。
きっと狙われちゃうよ。」
「人間って、私が思ってたより、ずっとずっと汚いんだね……」

また、独り言に戻った。
丁度良い愚痴相手……なのかもしれない。

>>10657
伸びる手をやわな己の手の力で押し除けようとする。
警戒心だろう。猫らしいといえば猫らしい。
ただ、怒っているような声や仕草はない。

>>10625
「……大丈夫？」

着ぐるみ？だからか、表情の変化は分からない。
態度も…判断は出来ない。
分からないので、少しずつ近付く。

ストールの様になった液体が揺れ、猫の側に。

ゆっくり、手を伸ばしてみるだろうか。

>>10596
浅い息。静かな廊下はそれでもよく聞こえる。
いつからだっただろう、意識してみると前からだったようにも感じられる。
不機嫌そうには見えない。まあ、表情が変わるはずもないのだけれど。

>>10539
「…大丈夫そうかな。」

そもそも、この少女に何か出来るかと聞かれると……微妙なのだが。
息の音？

「あれ？
何か、嫌だった？」

変な事を言っただろうか。
自覚は無い。

>>10514
「にゃ」
平気そうに丸まって、貴方の話をただ聞いている。
餓死…その言葉に少し反応して、小さく息を吐いた。
小さな、浅い息。まだ止まらない。

>>10488
「…服、あ…破れた跡が。」

襲われた跡だろう。
可哀想にと眉を下げた。

「……私はまだ襲われてないけど、あんまり資源も無いから。」
「溶けるより先に…餓死するのかな。それは嫌だな。」

貴方が言葉を返さないからか、独り言のように呟きが多くなる。

「…傷の治療…治療？
えっと、縫われてはいるから、平気なのかな？」

心配したり、自分について呟いたり…忙しない。

>>10467
「にゃ…。」
己の腕をあげた、少し傷が付いている。
少しほつれていて、布らしい生地に縫い跡ひとつ。
…布？
やはり、猫と言うよりそれの着ぐるみを着た何か…そんな気がする。

>>10439
「……えっと、こんにちは？」

どう返すのが正解なのか。
挨拶よりニャアの方が良かったかな。

「……でも、あんまり元気無い？
貴方も襲われた？」
「ビックリですよね……
あのモニターが正しいなら、色んな人が既に誰かを襲って、奪い合いをしてたんだよね。」

>>10425
「…」
むく、と顔だけあげて声の方を見る。正確に認識は出来ないが、生存者の誰かだろう…と思う。
今は少し余裕ができた。『にゃあ』とだけ返す。

>>10308
「……あ、ねこ。ねこ？」

大きい方の猫だ。
じっと見詰めている。

やっぱり、ここは静かでいいなあ。
少し一休みするべきだ…いつも通り丸まって、いつも通り雨の音を聞きながら浅い眠りに落ちようとする。
雨は嫌いだけど。

見たことあるような顔には顎を引く程度の会釈未満。
この蓄音機、螺子全部抜けてんじゃないかしら。
耳障りで気分が上向きになる。

「薔薇を咲かせんのって手間掛かるらしいよねえ」

でもって妙な感想を漏らした。

つゆさんには、会釈。
きっとすぐ戻るだろうから、また会えるはずだ。

「いいよ。行こっか」

二つ返事で頷いて。ロビーへ向かっていくのだろうけど。
あ、つゆちゃんだって思って、通りがけにちょっと手を振ったりもしたのだろう。
今日もご機嫌そうで何より。

欠伸を噛み殺す。喧騒はほんのちょっぴり遠い。
こんくらいのが雨音に耳を傾けられる。
尤も、雨なんか好かないけれど。

「雨、止まないねえ」

悠々と腕を組み、眼下在る庭園へ向け群青の瞳を落とした。
扉はやっぱり開きやしないみたいで、
折角の番傘が錆び付いてしまいそう。

「お腹空いちゃったな」
「喉、乾いちゃったな」

おしゃぶりみたいに黒手袋の先を舐め出す。
さもしくて今にお腹、くうくう喚きそう。
だってのに、愉快そうだった。

「夜空さん」
「一緒に、ロビー行かない…？」

きっとモニターの表示に変化があるのだろう。
見ておきたかった。

ロビーへ向かっていった

「見れるようになったのかな。ずっと計測してたやつだよね？」
「今後は、資源の多い人が狙われたり、するのかもね」

逆に、少ない人を追い込もうなんて悪意も、あるのかもしれないが。

「気になるなら、見に行ってみる？」

「……あと三日ぁ〜？」

停電が明けて息を吐く。
あくまで推定、完全に信じるわけではないが。
少しは気持ちが楽になったような、ならないような。

「資源・バイタルサイン……」

困ったな。
有限不実行になってしまう。

機会があれば入れるのだろうね。次がいつかはわからないが。
あなたは多分、そんなことは言わないんだろうけど、
頼まれれば、いつだって。