「これくらい大したことではない。」
動じない。

「もう少し17:30経ったら食堂へ行く。」
両手を前につき出し、伸ばしている。

「…………ありがとう、マクベス」

今はちょっと、貴方の近くに居よう。
夢が生まれた、行きたい場所が出来た。
だから。まだ、終われない。

「…………」

死んでほしくなくても殺しに来る人間が居るっていうのがな。
仕方のない事なのかな。
思いたくないな、そんなの。嫌だな。
嫌だけど……

ぐ、と背伸びをした。
そろそろ戻ろう。ここも静かで、過ごしやすかった。

「……誰も誰でも、死にたくないですもんね」
「どうかご無事で。……失礼しました」

会釈をして、またプールに戻る。

「……うむ。」
頷いている。
「おれの後ろにいれば狙われにくくなる。最悪マントの中にでも隠れていれば良い。」

「飢えて死ぬだなんて、
そんなくっだらない末路なんてごめんだわ」
「誰にも見てもらえないような、そんな死に様」
「………………」

でも。
しかし。

「襲われるような心当たり、
ない訳でもなし…………」

揺れる心を繋ぎ止めるのは、
“死んで欲しくない”の言葉だった。

「…………分かったわよ」
「あたしは、警戒する」
「……大丈夫、次の停電じゃ死にやしないわよ」

「……迷っているのか。」
ロィナの方を見る。

「…………おまえがどっちをとっても、おれからは何も言えん。ただ、おれはロィナが死んでほしくないと思っている。」
そう言ってまた体操をし始めた。

「…………あぁ、でも、」

揺れる心がある。
もうあの手鏡は、“天使さま”はいない。
なればこそ。
“それ”を選ぶのは、己自身の意思でしかあり得ない。

「……………………」

選択は。
まだ。

「うむ。ロィナだけでなく皆も気をつけるのだぞ。」
資源は減ってしまうが、死ぬよりはマシというスタンス。

抜け殻みたいに舞台の壁に頭を預けてぼーっとしていた。
嫌な予感、と聞こえて視線が上がる。
それからまた床を見た。

「皆さんなりふり構わなくなってくる頃ですかね」「はぁ……」

「警戒…………」

己の手持ちを見る。
ほんの僅かな資源。

やろうとしていることは他にもあった。
しかし昨日、個室に行く前のあの言葉は、
他の誰かも聞いていたはず。

「…………分かった、警戒するわ」

行動予定、切り替えた。

頷いている。
「ロィナ、今日は嫌な予感がする。警戒したほうが良い。」
何だか胸騒ぎがするとのこと。

「じゃあアタシも食堂行こっかな〜♪
今日は何人死ぬんだろう」

付和雷同。

ぱちり、目を覚ました。
昨日の傷。
少しはマシになったか？

会話、ぼんやり、聞こえていた。

「…………あたしも、今日は食堂、行くわ」

襲われて資源を奪われて。
このままだと、飢え死にする。

体操をしている。
「うむ。今日こそは資源を取らなければいけん。」

寝ている者、歌っている者を邪魔しないよう、静かに身体を伸ばす。
歌声が心地よい。

「あ」

行っちゃった。やめたのかな……。
遠巻きに眺めていた。

入ろうとしては断念し…を数回繰り返し、ヨタヨタと去って行った。お邪魔しました…

ふら、と静かに立ち寄った。
聞こえてくる歌が快い。昨日プールに来た天使さんだな。

足音を立てずに舞台の方へ。
端に大人しく腰掛けた。

「お邪魔しまヴッ」
ぶらっと立ち寄っただけのデカブツは宴会場に足を踏み入れかけ、……何かにダメージを受けたみたいな挙動で頭を抱えて後退った。

「歌か〜………」
歌だったらしい。一般的価値観において綺麗な旋律であるのに、まるで騒音を撒き散らしているみたいな挙動で遠巻きにしている。無視していいだろう。

案外歌のレパートリーはあるようでピィピィと小さく奏でている。
金糸雀の声は割と美しい。
静かなので誰も見てないものと思いこみ。
歌い続けていることだろう──

歌を聴きながら、まだ寝ている…………。
すや……すや…………。

泣き虫天使、こうやってハミングしてれば無害なのにな。
下手に喋りかけて泣かれるとウザいから、ただ黙って耳を澄ましていた。

のんびりと起き始めた。
食料品を食べている。

そういえばここ、初めて来たかもしれない。
テーブルが沢山あるなぁ。舞台がある。観劇にでも使われるのだろうか。

綺麗な歌が聞こえる。
寝ている人がいるのかもしれない。音を立てずにその場を後にした。

…
顔を出せば、先日と同じような静けさがあるようだった。

「……」

息を吸った。
小鳥は囀るのが好きだった。

「…♪……♪」

眠りの妨げにならないよう細心の注意を払いながら。
か細く歌い始めた。
ハミングのような柔い響きだった。

「……よし」
「そろそろ戻ろう」

乾いた頃合いかな。
丁寧に片付けをして、テーブルクロスを数枚追加でお借りして。
テーブルクロスと絨毯を抱えて去っていった。

いつも、一人の時は警戒している。
停電の時もそうだ。ちゃんと備えている。
これからも、ずっとそうだ。

誰にも、この身を傷つけさせない。
だって主人のための従者だから。

「………………」

帰りたいなぁ。

静かだから、物思いに耽る。

「………………」

帰りたいな。主人は、どうしているだろうか。
心配してくれているかな。自分も主人が心配だ。
探してくれているのかな。自分も主人に会いたいな。

「………………」

帰りたいなぁ。

ひょこ、と顔を覗かせた。
休んでいる人が多いのだろうか。
静かに一礼をして、濡れた絨毯をテーブルの上に置く。
借りていたテーブルクロスも返却。

そのままテーブルクロスに水気を吸わせて、乾かしていくだろう。
クロスもきちんと後で乾かすつもり。

「…………つかれちゃった」
「……あたしもそろそろ、寝るわ」

心優しき王の近く。
少女は目を閉じた。