『がんばろう、ねー』

死ねないなら、生きるしか、ないものね。
長生きしたいの、ちょっとはわかる。
どさどさと許可も取らずに押し付けた。

「あ、本当、前よりぼろぼろになってますね」

一度だけまともに手当てしたことを思い出している。
資源箱使ってこなかったもので。
そのままラストスパートに参加していましょう。

『頑張る～～～』

もうちょっと～！

『死ねない、そっかぁ』

じゃあってごそごそして。

「あとちょっとだぞォ〜！頑張れお前らァ〜！」

「へぇ〜」

片羽は事情は深く聞かずとも興味津々で。
そんな方まだいたんですねぇと、笑顔である。
生きたいんですね、ほんの少し、久しぶりに聞いた言葉です。

「寂しく……」
「や、一応まだ死ねないからさ……」

「一人刺すでも十分一大事、だったはずなんですけど」
「……もうターミナルケアの段階ですね、我々は」

限界とか極限とかではなくなった。
多分、いいことなのだと思う。

『眼鏡のお兄さん、刺されるの？』

そうなんだ。首を傾げて。

『寂しくない？』
『よかったねぇ』

刺されるなら寂しくないとは、これいかに。

「ああいや」
「俺以外のこと刺すつもりは無さそうだから、他の人が巻き込まれる心配はないと思う……」

プール出たり入ったり部に入部しました。

「おはようございます」
「お変わりない顔ぶれが見れていい気分です」

夜は無事に越せて居るようですね。
さて、と腕まくりをして水出しを手伝います。

「バケツリレー……なるほど、賢い」
では、汲む側に回るとしよう。

「ここまでくると、もう裸足ぐらいで、
　気軽に入れちゃいますね」

「プール掃除みたーい」
小学生のころ、みんなでデッキブラシ持って底をゴシゴシしたなあ…なんて思い出したり。

『葬儀屋さんだ。おはよう』

バケツリレー。
こくこく頷いて、捨てる方に回ろうかな。
とててと往復する。

「……んん？　明るい物騒なことが聞こえましたね」

水出し隊に参加しているメンバーが増えたのを見る。
ぐぐ、と休めていた羽を広げて肩をゴキゴキとならした。

「女子供はバケツリレーで運んだ方がいいかもなァ〜」

プール出たり入ったり部

「ああ、じゃあ俺が水捨てに行きますよ。
　ほんとにバケツリレーだ」

バケツ、受け取ろうかな。捨てたらまた渡して。

「私、上からだと手が届かないから、下で水を掬うね。
誰か上に上げて水を捨ててくれると嬉しい。」

バケツを空へと上げて。

『達成感、ある』

いっぱい減って嬉しい～。
空っぽになったらもっと嬉しくて。
お湯を入れられたら更に嬉しいんだろうな。
楽しみ。

のんびりと排水。
ないよりマシ程度の助力。

「多分、側から見ると結構奇行ですよねこれ」

出たり……入ったり……

「ここまで減るものなんですね。
　俺空のプール見るの初めてかも……」

すっかり水が減ったのをしみじみと眺めたり、
よいしょよいしょと排水したり。

降りて、上って、ちまこいのでちょっと大変だ。
せっせ、ちまちま、せっせ、ちまちま……。

『おはよう』
『もうちょっと、だね』

わ～い。排水参加者が増えました。せっせ。

「お！みろもう膝下くらいもない！あとちょっとだァ〜」

うひょ〜！もう掬うにしても一旦水槽に降りて上ってになりそう。

「おはよ…」
寝ぼけまなこでバケツを持ち出した。

「中庭が開いてよかったのやら……」

プールに人が浮かぶよりずっとずっと、
救いのある状態ではある、気がするな。

「プールが常識的なのは、間違いなくよかった」
「これぐらいですら有り難く思えてしまいます、もう」

「他にやる事もないしね。」

んしょ…んしょ…。