「テスター報酬も無しってのが最悪だね」
「デスゲームの予行演習か？ってくらい雑に感じるけど」

『やだ～～～』

完成されたバトルロワイアルになりつつあるとしたら、
それってすごく嫌なことだ。
少なくとも、勝手に参加者にされている身からすれば、
たまったものではなくて。

「ああどうも。いけますよ」

怪我をされている。やっぱり皆襲われてるんだな。
かくいう自分も腕に巻いているのだけども。

『シャワーの人が来る時間』

もう夜だもんね。

「メンテナンスが進んだら完成された殺し合いに……」
「ろくでもないな。すごい場所ですね、ここは」

「ちわーまだシャワー出ますかおっいけそう」

包帯まみれで失礼します。

『ゲームみたい、って思う』
『メンテナンス連発の』

『匙加減も、探り探り、みたいな』

「そうですね、殺し合わせる気がなくて、人が何かをしているのなら」
「資源はないのでみんなで分け合ってくださいと、ナイフなんて配給しないんですよ」

切るもの肉しかないんですから。

『お外出たいねぇ』

こんな場所やだね。
帰りたい、あるいは外に出たい。

「ここにいる人間の安全を守りたいのであれば、
　公開しない方が賢明な情報ではありますからね。
　何らかの作為はあるかと……」

「……最初からキナ臭かったですが。
　何らかの実験とかに使われてるんですかねぇ、俺たち」

「………………」

目を伏せる。
便利だな、と思うのは嫌な気持ちだな。
襲われない事は、初日にもう諦めたけれど。

襲ってきた相手に、得をさせたくないな。
そんな歪んだ気持ちがある。

「ああ、そう言う事……」

無一文にとっては良い情報だ。

「襲われた事が無い人、これから減りそ〜」

「…………。」

反応した。

「…………まるで殺し合わせるためのシステムだな。」

「いえ。………」
「……………………」

たっぷりと沈黙の時間があり。

「いや。言語化するのが憚られる」

やめた。

「……見えているものと聞いているもの
　それでしか判断しておりません」

「ですから……『犯人に見える方』が
　そうなんでしょう」

「……隠されない限り見え続けますが、それも今日までかもしれませんね」

お友達のために刃物振る……うかもしれないけれど。
望まれていない雰囲気も読み取っている。

「………………」

存外自分は直情型だったんだなぁ。
こんな状況になって初めて自覚した。

「私お友達のために刃物振るう人間だと思われてます？」

まさかぁ。

「ああ。なら……」

ホ、とした。

「誰に余裕があって、誰に余裕がないか……ですか。
　たくさん持っている方が襲われやすくなる、とかですかね」

「体力のような数字……は、アレか。バイタル測定の結果数値？」

何やら測られているらしいから、それかなって。

『そう言えば』
『食堂で見れるって、お話がされてた』

スイッチがあるらしいのは知っている。

「あの数字がうそだと叫んでいる人は一人もいませんでしたね」
「これから言い出す人がいるかも知れませんが」

「探してませんよ〜」
「仇討ち敵討ち？なんて好きではないですし」

「死者を確認するモニターで資源の数が分かるようになりました」
「なにやら体力のような数字と交換するスイッチもあるようで」

「資源0の方が丸わかり。
　奪われた量も、それなりに」

「根拠あるの？それ」

冤罪だったら余計な怨恨を生むだけだろう、と。

「…………」

やっぱり亡くなった方はいらっしゃるんだな。
本当に効くらしい薬も使いやすくなったという事で。
顔色はさっきよりは幾分かマシだ。

「え」「……探しに行ってたんです？ そんな、いいのに」

耳を傾ける……。

『い、命が軽い』

良かったというべき……なのか……。
命半額。そんな～と言いたくなる響きだった。
複雑な顔になった後。

「………………」

固まった。犯人特定が早い。

ちょっと元気になっただろう。
暗い顔をしていても仕方がないから。
子供の姿だと大人の人も気にしてくれると知っているから、
ちょっとでも元気な素振りを見せたいものね。

「いいえ、一人でした、ああ二人かな」
「あとは不思議な蘇生薬とやらが半額に」

「ついでに」
「お『花屋』さんを襲った方の目星がつきました」

滑らないよう気をつける。頷いてピースした。
プールってそう言えば遊ぶ場所だったね。

「あ、おかえりなさ〜い。どうだった？」

調子、多少は戻ったかな。なんて怪我人と子供を横目に見た。

『おかえり』
『……今日も、いっぱい？』

戻ってきた人に一礼した。
お遊戯会にはてへ……と苦笑する。