>>13053
「静かに、なんのか……ならそっちの方が……」

マシかもしれないな、とは口には出さずに飲み込んだ。
複数の瞳に見つめられることは確かに、だいぶ堪えるけど。

「あー、そうだな……まあ食欲がねーわけじゃないし……」
「なんでマシになんのかわかんねーけど、
　良くなんならそうしといた方が安全牌かなー……」

とにかく色々食べてみるわ、と立ち上がる。
売店に向かってみる気なのだろう。

>>12977
「それもそうだねぇ」
「あはは、確かにそうかも〜」

調子も戻ってきたみたいで良かったなぁ、とまた少し安堵して。

「そ。ひとつなのか一個体なのかはよくわかんないけど…急に静かになると思う。
放っておきたくないなら、色々と売ってるもの飲み食いすると良いよ。確実に良い方向へ向かうからさ」

進むにしろ戻すにしろ…どっちに行くかは貴方次第なので、また少しだけアドバイスを。
…実体験なのか聞きかじったのかは、定かでなないのだけれど。

>>12867
「元気な奴らのヤバさ際立つだけだろ、それ」
「平気な顔して喋ってるやつの
　メンタル終わってたら超こえーし」

軽口のようなことを口に出す。
それだけ心に余裕が生まれたのだろう。

「……ひとつに？」
「あー……、そっちの方がマシなのか微妙なトコだな……
　まあ、一応覚えとくわ。あんま……放っておきたくねーけど」

複数のものに見つめられるよりはマシなのかもしれない。
どっちに進むかは本人の余裕次第、といったところだ。

>>12756
「メンタルはこんな感じ〜って見せられたらいいのにねぇ」

くすくす。

「こんなに濃い二週間って中々ないもんな…暫くは残りそう」

そう、異常なのはこちらだ。
けれど今この場では、それが良い方向に作用しているので、良いのか悪いのか…

「良かった〜さっきより顔色良くなったね」

嬉しそうに、どういたしまして〜なんて答えただろう。

「そうそう、視界に映ってるものね…もう暫くすると正常値が更に下がれば一つになると思うよ。もし、何か見えてたら、の話だから…違ったら気にしないでね〜」

にこりとしたまま、アドバイスめいた事を口に。

>>12614
「……はは、どういうメンタルしてんだか」
「俺はこんな事なんてさっさと忘れちまいてーけど……」
「…………まあ、嫌でも忘れらんねー思い出にはなりそうだけどさ」

ダブルピースしてる様子に苦笑する。
どちらかと言えばそっちの方が異常なのだが、
元気な様子を見るとそっちの方がまともに
見えてしまうから不思議だ。

「……あー、おかげサマで」
「だいぶマシ、になってきたわ……
　お喋りに付き合ってくれて……ありがとな」

まだ視界の端に映るものには慣れておらず、
時折表情は強張るものの、
はじめよりはずっとマシになったようだ。

>>12515
「みんなしんどそうになってきたもんねぇ…」

うんうんと頷いて。

「このバイトではよく言われる〜」
「なんでもそうだけど、楽しんだもん勝ちってね」

ダブピしてみたり。

「まー嫌な思い出もそのうち笑って話せるようになるかもだし…それはそれで良い思い出だったな〜ってなるかもよ？」

お？少しマシになってきたかな？とまた貴方の顔を覗くのかも。

>>12505
「まー……確かに元気で明るいタイプだな」
「……そういうタイプは減ってきてそーだから、マジで貴重だよ」

癒しといえば確かに癒し枠、かも。
このバイトを楽しんでるわけじゃなさそうで、
それでも明るいようなタイプはあまりいない気もする。

「マジで変わってんのな、こーがくんは……」
「楽しそうでいーんじゃねーの、真面目に羨ましいよ」
「アンタとかみたいな……
　このバイトを嫌な思い出にしなさそーなやつは」

その楽しげな様子に少しは影響を受けたか、
顔色は多少良くなったようだった。

>>12482
「かも…？いつ会っても元気で笑顔な子だよね〜」

癒やしの一つかも？なんて。

「そーゆーもん。僕はね」
「得意って訳じゃないよ？ただ出会いは大切にしたいかな？とは思うだけで」

>>12465
「あー、やっぱアッキーなんか……ぽいと思った」
「いろんなとこで、いろんなあだ名つけて回ってんのかね……」

怖がりっぽいのによくやるなあ、と苦笑。
まあ……知り合いが多い方が怖くはなくなるか。

「……ふーん、そういうもん……？」
「どうせ疎遠になったりすんだろ、この程度の付き合いだと……
　こーがくんはお友達作りが、得意なタイプってわけ……？」

>>12452
「そうそう！そのアッキー…愛姫奈ちゃんだよ、付けてくれたの」
「はぁい、よろしくね」

あの子も顔広いな〜なんて。

「そうなんだよねぇ、こういう一人でやるタイプの仕事なんかは特に」

これがチームやペアなら、名乗るタイミングはありそうだったけれど。

「その短い期間に色々と知り合えるのも楽しいなって僕は思うんだ〜」

>>12430
「……なんかアッキーあたりがつけそうなあだ名だな、それ……」
「まあ……なんでも良いなら、こーがくん、で」

あだ名をつけるタイプは他にもいるのかな、と思いながら。
改めてよろしくと言葉を付け足した。

「……なんか、あんま名乗るとかしねーよな、普段……」
「ここじゃ別に仲間と一緒に行動……とかじゃねーし」

そうなると名前を聞くタイミングを逃すと
その後、中々聞き難かったりする。

「……どうせバイト期間中だけの仲だしなあ……」

>>12411
「まーね。かなり楽しんでるよ、いろんなことが起こるしね」

その全てを見聞きしたいと思っている程に。

「…それが普通ってやつだろうね。向いてない方が良いと思うよ？正常な人って証だろうし」

ちゃんと恐怖して、嫌だと思えるのは…ね。

「嵐君ね。僕の事も好きに呼んでくれて構わないよ、ある子からはなっきーってあだ名貰ったりもしてるからさ」
「うん、初対面ではないよ。それは僕も一緒〜名乗らずじまいって事も多々あるし」

そのまま別れてあとから聞く…なんてこともあったなぁと。

>>12386
「面白そう、か……実際楽しんでる見てーだし……」
「よかったな、アンタはこのバイト……向いててよ」

このバイトを楽しんでいるようだし、
お金にも困っていないのなら良い体験をした、
と上機嫌で帰れそうで羨ましいことだ。

「……俺は向いてねーわ……」

ぼそ、と呟いて息を吐いた。

「……あー、そういや、そうだっけ」
「俺はアラシ、福重嵐……まあ、好きに呼んでくれ」
「悪いな、初対面じゃねーとは思うんだけど……
　その場のノリで話しがちだから、聞きそびれんだよな……」

>>12374
「内容が面白そうだったからね、このバイトに参加した理由」

お金の為ではない、少数派。

「えぇ〜そうかな？普段できない事ができるならしてみたくない？」

貴方の少しの笑みに、ほっとしたような顔をしただろう。

「それは大変そうだねぇ…僕はそこまで困ってるわけじゃないから、全額貯金や豪遊に使っちゃうかも」

なんて話してから、あ！と。

「そういえば君、名前は？ちゃんと面と向かって聞いてなかったなって思ってさ…僕は鴻月こうが 儺氿なきね」

知ってるかもだけど〜と付け加えて。

>>12365
「ああ、はいはい……バイト楽しんでる勢ね……」
「……てか、金の使い道ガキすぎんでしょ……
　わかるけどよ、高い飯屋に世界旅行って……」

顔色は未だ悪いが呆れたように少し笑った。

「まー……俺もそう、ではあるけど……」
「ほぼ生活資金の為、みてーなもんだから……
　全部遊びにパーっと使えねーと思うんだよなあ……」

>>12348
「やっぱマズイよね〜僕は嬉々として聞いちゃうんだけど」

なんて楽しげに。
虚空を見て目を伏せたって事は…同じものが見えてそうだな？と思うなどして。

「そうだねぇ…めっちゃ入るもんな、このバイト」
「使い道か〜パーッと使うなら回らないお寿司とか高級料亭行ったり…世界旅行とかしてみたいかも？君もお金目当てで来た感じでしょ？」

>>12342
「……あー、うん、巡回中のはちょっと……」
「つっても、そうなるとここじゃ話題に困る、か……」

なんか話題……と目を彷徨わせて、
虚空と目が合い、瞬時に目を伏せる。

「出来ればなんか、明るめな……」
「……あー、じゃあ、えっと……
　このバイト終わったらさ、めっちゃ金手に入るだろ」
「アンタはさパーっと使う予定とか、あんの……？」

>>12325
「そういうの、気にしちゃうタイプなんだよね」

笑みは崩さぬまま、しゃがみこんで。

「いいよ、そのくらいなら全然問題ないし」
「何がいいかな〜あんま巡回中の話はしない方がいい？」

>>12316
「……いや、気にすんな」
「大丈夫にする、から」

まだ少し中身の入ってるペットボトルを軽く振る。
自力で飲み食いしてるから大丈夫という意味だろう。

「ただ……悪い、なんでも良いんだけどさ……
　テキトーになんか、話してくんね……？」
「流石にちょっと、気が紛れねーと……キツいわ……」

>>12303
「大丈夫そうには見えないんだよね〜なんか食べる？支給されたお菓子とかあるよ？」

緩い声色。
だけど心配も滲んでいるだろう。

>>12287
「…………あ？」
「……ああ、別に……」

掛けられた声に一拍置いて、顔を上げた。
あまり顔色は良くないが錯乱はしていない。

「見りゃ、わかんだろ」

軽く髪を掻き乱して、ぶっきらぼうに呟いた。

>>12180
「おや？大丈夫かい？」

こつりこつりと、近づく足音。

足りない。足りない。
全然大丈夫にならない。
頬を伝ってくる冷たい自分の汗が恐怖によるものなのか、
それとも焦りから流れ出たものなのかがわからない。

「……違う、ただ、動揺してるだけで」

急に削られてしまったような気がして、動転してるだけだ。
今はただ、その揺れが強いせいで正しい感覚がないだけだ。

「……大した、ことじゃ、ねーだろ……」

少し弱っていたところに不意の一撃が入ったようなもので。
こんなの全然大したことではない筈だ。
怯え震えるようなことじゃない。
焦り戸惑うようなものじゃない。

「…………俺が、何したってんだよ…………」

長く息を吐き出しながらその場に座り込む。
ぐしゃ、と空になった菓子の袋を握り潰した。

また空になったペットボトルを投げ捨てて前を見る。
ああ、アイツらにはこういうのが見えてたんだ。
目を逸らしたところでその先に居るものと目が合うだけ。
一度強く目を瞑ってみても、それらが居なくなることはない。

「どうすりゃ良いか、分かってんなら……
　……やれば良いだけ、だろうがよ……」

ここで売られている飲食物を摂取すれば、
症状が緩和されることくらいわかっている。
だからこれらは何も恐れるようなものではなく、
ひどく取り乱す必要もない。大丈夫だ。

「……クソ、落ち着け……！」

足りないなら、量を積めば良い筈だと
また新しいものに震える手を伸ばす。
大丈夫、落ち着け。大丈夫だから、落ち着け。
譫語のように同じ単語が口を衝いて出ていく。

ペットボトルの中身を一息で飲み干す。
足りない、こんなんじゃ全然足りない。
空になった容器に舌打ちを零すと、
そのまま叩きつけるように投げ捨てた。

「……クソ、ふざけやがって……！」

また新しいものを開こうと伸ばした指が
ひどく震えていることに気が付けば、
忌々しそうに言葉を吐いた。

「んなもんで、折れるとでも……思ってんのかよ……」

暗闇の方を睨みつけて、掌に力を込める。
パキ、と音を立ててまた新しくペットボトルが開いた。

暗闇の方から、逃げるような足音が響く。
ただ真っ直ぐ目的地にだけ目は向けられており、
道を照らす役割を持ってるはずの懐中電灯は
固く握り締められた掌の内の中に収まっている。
チカチカ、と明滅しているものの
持ち主はそのことを気にしている余裕はないようだ。

口も開かず人影は一目散に売店へ。
適当に近場の飲食物を引っ掴むと、
投げるように金を払い、
すぐ様そのうちの一つを開けた。

「うーん、小腹が空いたなー。なんか食べたいなー」

ぶらぶら、歩く高校生。